松崎有理氏の5まで数えるを読んだ。本作は短編集で、表題作の他に、「たとえわれ命死ぬとも」、「やつはアル・クシガイだ 疑似科学バスターズ」、「バスターズ・ライジング」、「砂漠」、「超耐水性日焼け止め開発の顛末」の6作が収められている。著者は2010年に創元SF短編賞を受賞したと巻末の著者紹介の所に書いてあるので、作品はSFに入るのだろうが、この作品集はそんなに科学成分は強くないので、一般の人にも読みやすいかもしれない。
「たとえわれ命死ぬとも」は何とも言えない不思議な味を出している。その世界では極端な動物愛護のために、動物実験が国際的に禁止されていた。しかし、医学の進歩のためには実際に実験をしなければわからないこともあり、そのためにその世界では実験医という職業があった。実験医は、自らの身体を使って人体実験をしているのだ。そして、その世界では謎の奇病である彗星病が50年周期で流行していた。人以外に宿主なし、小児における致死率6割。飛沫感染することはわかっているが、病原体はいまだに捉えられてない。発病すると、高熱と赤い斑点が体に浮かんでくる。大良は子供の時に妹が彗星病で亡くなっていた。そのため、いつか医者になり、彗星病を根絶することを目標に、実験医になった。かれは彼の同僚と彼自身を犠牲にして、彗星病のワクチン作りに取り組むのだが、同僚は一人また一人と亡くなっていくのだった。そして、もう人体実験はできないと考えた彼がとった手は、起死回生の一手ではあったのであるが…。大良は何とかしてワクチンの作製に成功するのであるが、何とも言えない結末がいい。
表題作の「5まで数える」も興味深い。この短編の主人公の少年は「失算症」という病気を患っているのだが、これは著者による架空の病気だろうと思って、最後まで読んだのだが、wikipediaによると、ゲルストマン症候群 - Wikipediaという実際の病気があるようだ。
