サリンジャーの九つの物語 (原題 Nine Stories)を読んだ。
TVアニメ 攻殻機動隊SACのcomplexエピソードは通称「笑い男事件」を扱っている。そして、第9話、第20話で事件とサリンジャーの小説の関連性が指摘されている。特に第20話の中では、草薙素子に「確かに彼は笑い男という短編も残しているし」と言わせているのだが、最初にこのエピソードを見た時も、2回目に見た時も、3回目に見た時も、全く記憶に残っていなかった*1。そして、ある時サリンジャーの短編に「笑い男」というのがあるのを再発見し、そのうちに読んでみようと思っていた。
九つの物語というタイトルがついているぐらいだから、9編の短編が収められていて、それぞれのタイトルは「バナナフィッシュに最適の日」、「コネチカットのよろめき叔父さん」、「対エスキモー戦まぢか」、「笑い男」、「小舟の所で」、「エズメのために―愛と惨めさをこめて」、「愛らしい口も目は緑」、「ド・ドーミエ＝スミスの青の時代」、「テディー」。
もう古典的な作品なのでネタバレを気にせずに書くが、これらのストーリーは「バナナフィッシュ」の最後でシーモーアが自殺すること、「テディー」の最後で誰かが悲劇的な状況の陥っている以外は特になんという変哲もないようなことがストーリーなっていて、一体サリンジャーは何を書きかかったのか全く分からなかった。そういう意味では難解だ。だが、英語版wikipediaにある解析(Analysis)などを読んで、なるほどというような隠喩や参照による関連付けがあることが分かった。まさに、大学教授のように小説を読む方法 - 隠居日録で語られていたような読み方だ。「バナナフィッシュ」の少女の名前がなぜシビルなのかなど思いもよらなかった。
ただすべてが分かったわけではない。「愛らしい口も目は緑」で男の傍にいた女はアーサーの妻のジョニーかと思ったら、アーサーはジョニーは帰ってきたと電話を掛け直してきて、「はて、これはどういうことだ？アーサーがおかしくなったのか？女はジョニーではないのか？」と思ったりもした。
サリンジャーの「笑い男」は名前だけが攻殻機動隊SACに使われただけで、ストーリーの関連性など特にない。SACの11話における野球と団長という言葉ぐらいが関連している部分であろう。The Laughing Manには解説がないので、この物語もよくわからずじまいだ。ただ、笑い男の話の中で語られる笑い男の元のストリーはヴィクトル・ユーゴーの「笑う男 (L'homme qui rit)」だという事は初めて知った。
